Среди древних культур, существовавших на территории нынешнего Перу, выделяются культуры Чавин в районе Кальехон-де-Уайлас, расцвет которой приходится на 800-300 до н.э.; Наска и Паракас в южной части перуанского побережья (ок. 200-500 н.э.); Мочика и Чиму на севере (ок. 300-1400 н.э.) и, наконец, Тиауанако на берегах озера Титикака (расцвет которой относится примерно к 15 в.) - империя инков, которая простиралась с севера на юг от Колумбии до Центрального Чили и включала в себя территории нынешних Перу, Боливии, Эквадора, севера Чили и северо-запада Аргентины.

Новая история Перу связана с Писсаро - основав первое европейское поселение на территории Перу – им стал город Сан-Мигель, он 21 сентября 1532 года покинул его и начал переход через горы, чтобы сокрушить великую империю инков.

В его отряде было всего 180 человек, но весомыми преимуществами были огнестрельное оружие и невиданные индейцами «страшные звери» - лошади. Ставший верховным правителем Атауальпа, только что победивший своего сводного брата, и казнивший всю его родню, встретился с Писсаро для переговоров 16 ноября 1532 года в городе Кахамарке.

Но переговоров не получилось – хотя у Писсаро было немногим более ста солдат, а у Великого инки – не меньше пяти тысяч воинов, испанцы начали бойню – загремели выстрелы, ринулись вперед всадники и не привыкшие к огнестрельному оружию и лошадям индейцы не смогли оказать серьезного сопротивления и погибали сотнями.

Попавший в плен Атауальпа решил выкупить свою жизнь за невиданную в истории цену – наполнить золотом на расстоянии вытянутой вверх руки большую комнату, в которой его держали пленником!!! Выкуп составил совершенно фантастическую для того столетия сумму - почти 60 центнеров золота и вдвое больше серебра. Только на долю одного Писсарро пришлось свыше трехсот килограмм (!!!!) золота. Столько золота сразу раньше не видела вся Европа. Но после того, как выкуп был внесен, правителя инков не отпустили, а решили судить, приговорив к смертной казни.

Но лишь спустя десятилетия, в 1571 году, последние войска инков были уничтожены, а властитель и предводитель восстания, Тупак Амару, публично казнен испанцами.

Столицей империи являлся город Куско, основанный в начале 12 в. н.э. Город лежит на высоте 3416 м над у.м. в глубокой долине, пролегающей с севера на юг между двумя крутыми хребтами Анд. Больше всего поражал своим великолепием храмовый комплекс Куско Кориканча (золотой двор). Главным его сооружением был храм бога солнца Инти, в котором одного золота насчитывалось огромное количество тонн. Золотые окна, двери, стены, крыши, полы, потолки, культовые предметы изумляли людей. Центром храма был многометровый диск из чистого золота, символизирующий Бога солнца. Возле храма находился двор Интипампа (золотое поле), на котором находились изготовленные из золота деревья, растения и травы, олени, бабочки, пастухи и т. д. Причем все это было сделано в натуральную величину и все двигалось (!) при помощи искуснейших механизмов. Это действительно было чудо, не имеющее себе равных в мире.
Одна из памятных исторических дат Перу – это 18 января 1535 года. В этот хмурый день человек, разрушивший могучую империю инков, Франссиско Писсарро основал Лиму, будущую столицу Перу. Город расположен в долине, протянувшейся вдоль реки Ремак. Лима была удобна тем, что отсюда было рукой подать до моря, где испанцев ждали свои корабли с могучими пушками, способные защитить или в крайнем случае увезти их от любого бунта индейцев.

В 1543 году эта территория была включена в состав вице-королевства Перу, объединяющего большую часть земель Южной Америки. В Лиме за всю ее колониальную историю правило сорок вице-королей. Вся знать испанского Перу жила за счет добычи драгоценных металлов, вывозимых в Испанию. Взамен ввозились испанская черепица, мрамор из Италии, дорогостоящие ткани из Венеции и Брюсселя, прекрасное дерево из Панамы и многое другое. По улицам с гиканьем проносились дорогие кареты, привезенные из-за океана.

В 19-м веке после оккупации Испании Наполеоном здесь с новой силой вспыхнула борьба за независимость и наконец 28 июля 1821 года герой борьбы за освобождение от испанской короны Сан-Мартин объявил о независимости Перу.

Страницы дальнейшей истории Перу полны президентами и диктаторами, левоцентристами и правыми политиками, романтическими историями и трагедиями.