Однако Брунею, как и ряду других стран региона, присущи огромные противоречия и контрасты. Характерная для прибрежной зоны модернизация никак не затронула внутренние районы страны, где по-прежнему процветает натуральное хозяйство. Да и в столице мечети с позолоченными куполами соседствуют с кварталами бедноты, построенными на сваях.
За пределами страны выходцев из Брунея практически нет.

Мусульманские праздники отмечаются по местному толкованию фаз Луны. Во время лунного месяца Рамадана, правоверные мусульмане постятся в дневное время, а пищу принимают с наступлением темноты, и обычный ход деловых отношений может быть прерван. Многие рестораны не работают днем, строго ограничивается курение и употребление напитков.

Повседневная одежда брунейских мужчин и женщин - саронг - длинная юбка из куска ткани со сшитыми концами. Мужчины часто носят его поверх брюк. Саронг многофункционален: может служить одеялом и укрытием от комаров, его используют как ширму при отправлении естественных потребностей в людных местах, например на берегу моря. Наиболее предпочтительна легкая хлопчатобумажная одежда. Женщинам рекомендуется придерживаться обычаев исламской страны, одеваться скромно и не носить мини-юбки и одежду без рукавов

Чего нельзя делать в Брунее: одеваться в желтое (привилегия султана); чихать и сморкаться в общественных местах; касаться руками чужих голов; крепко пожимать при приветствии руку; выставлять напоказ подметки обуви; показывать на что-либо указательным пальцем (разрешается большим пальцем правой руки).